Confiamos en Key Glock
El hip-hop de Memphis cobró vida en la parada de la gira de Key Glock en Chicago.
El martes por la noche, una multitud de fans leales y diversos acudió en masa al Byline Bank Aragon Ballroom, esperando ansiosamente la entrada para ver actuar a Key Glock y Paper Route Empire.
El DJ Rocksteddy, de Paper Route Empire, entusiasmó de inmediato al público con canciones de los pioneros del rap de Chicago Chief Keef y Lil Durk. El DJ, criado en Memphis, está metido de lleno en la cultura hip-hop de Chicago. Mientras los fans y DJ Rocksteddy cantaban el éxito viral de Chief Keef "Earned It", Rocksteddy cambió la letra irrespetuosa de la canción dirigida a los miembros de la banda rival de Chief Keef.
La tristemente célebre frase "take a Tooka blunt then I burned it" se cambió por "take a yellow pack then I burned it", algo más aceptable y menos ofensivo. Los fans mostraron su cariño a Zo Trapalot, Jay Fizzle y Paper Route Doo, artistas de Paper Route Empire, que actuaron como teloneros de Glock.
Los fans se volvieron locos cuando Glock subió al escenario pasadas las 20.00. La batería trap y los 808s llenaron la sala de baile mientras los fans gritaban palabra por palabra canciones tan conocidas como "She Ready", "Let's Go", "Ambition For Cash", "Mr Glock" y "Russian Cream". Glock mantuvo viva la música de su difunto mentor Young Dolph cuando invitó a los fans a subir al escenario para rapear canciones populares de Young Dolph, como "100 Shots" y "Major", creando una experiencia envolvente para los fans.
Key Glock entre canciones de su espectáculo Glockaveli. | NaBeela Washington/15 Oeste
Jon Craft, un nativo de Memphis de 37 años que ahora vive en Chicago, representa el tipo de fan trasplantado que la música de Glock une más allá de las fronteras de la ciudad. Criado en Memphis, Craft se vio inmerso en la cultura hip-hop de la ciudad desde una edad temprana: su madre trabajaba en la Memphis Music Foundation, que concedía subvenciones públicas a artistas emergentes, entre ellos Three 6 Mafia en su época anterior a la corriente principal. "Crecí conociendo personalmente a Three 6 Mafia", recuerda, y explica cómo su familia ayudó al influyente grupo a conseguir financiación para pasar sus primeros trabajos a formato CD. Craft, que ahora vive en Chicago, encarna la diáspora de Memphis a la que se dirige la música de Glock: fans que llevan el orgullo de su ciudad natal allá donde aterrizan. "Somos como amigos, ya sabes, nos reconocemos unos a otros", dice sobre los trasplantados de Memphis. "Si veo a alguien con una gorra de los Grizzlies, atravieso todo el mercado, porque siempre somos cinco o seis en un mismo sitio".
Artesanía en el exterior del Byline Bank Aragon Ballroom. | Ivana Jarmon/15 Oeste
La música trap de Memphis es en esencia descarnada y cruda, con letras arraigadas en la vida de la calle. El hip-hop de Memphis empezó a finales de los 80, pero despegó a principios de los 90 y en la década de 2000, según el The Commercial Appeal. El DJ de Memphis, DJ Spanish Fly, es conocido como "el padrino del hip-hop de Memphis". Artistas del hip-hop de Memphis como Al Kapone, Playa Fly, Lil Noid, Evil Pimp y Tommy Wright desarrollaron su sonido bajo la batuta de DJ Spanish Fly; de hecho, muchos artistas de finales de los 80 y principios de los 90 tuvieron que pasar por él para hacerse oír.
Aunque el hip-hop del West Side de Chicago se diferencia del de Memphis en muchos aspectos, habla de los efectos perjudiciales de la cultura callejera. Artistas como Saba cantan raps introspectivos sobre su infancia en el West Side de Chicago. Saba se explaya sobre las luchas a las que se ha enfrentado, como la depresión y la pérdida de su amigo Walter, al que "mataron por un abrigo". Lo menciona en su canción "Busy/Sirens". Glock también ha expresado en sus canciones "Proud" y "Work" su aflicción y la pérdida de su amigo y antiguo director ejecutivo Young Dolph. Ambos artistas expresan traumas similares a través de su música, pero Saba rapea sobre una instrumentación suave y conmovedora, mientras que los ritmos de Glock abarcan bajos 808s contundentes, baterías y sintetizadores oscuros que captan la esencia descarnada del hip-hop de Memphis. Este enfoque compartido de las realidades de la cultura callejera, aunque desde ángulos diferentes, explica la gran acogida de Glock y Paper Route Empire en Chicago. Ambas escenas entienden la lucha, aunque la expresen de forma diferente.
Y estos vínculos actuales tienen profundas raíces en la historia del hip-hop de Memphis.
Ramón "Tempo" Sánchez, un ingeniero de sonido de Berwyn de 36 años que ha trabajado con Glock y Paper Route Empire, confirma que las conexiones van más allá de la apreciación musical. "Definitivamente hay conexiones. Le he grabado a él y a PRE [Paper Route Empire] antes y, de hecho, tiene gente de Chicago en su entorno. Incluso hay una artista de Chicago llamada Chitana que también está en PRE. West Side ha tenido mucha visibilidad desde Twista, pero ha ido creciendo con artistas como Sicko Mobb, DCG, Pronto Spazzout, Von of 1700, etc.".
DJ Spanish Fly formó parte de la primera oleada de artistas de hip-hop de Memphis que mezclaron bajos 808 pesados, producción ralentizada, letras oscuras y sonidos inspirados en el terror con voces de rap, impulsando el subgénero hasta lo que es hoy. Se pueden escuchar elementos de su producción en grupos emblemáticos como Three 6 Mafia, el colectivo de Memphis formado por DJ Paul, Juicy J y Lord Infamous, con Project Pat (hermano de Juicy J) desempeñando un papel no oficial clave en su popularidad.
Three 6 Mafia, junto con Project Pat, llevaron el sonido del hip-hop de Memphis al gran público. Hay indicios de Three 6 Mafia en artistas modernos como A$AP Rocky y Chief Keef. La canción de A$AP Rocky "Gunz N Butter" no sólo cuenta con la colaboración de Juicy J, sino que también samplea la canción de Project Pat de 2002 "Still Ridin' Clean". Chief Keef sampleó "Slob on my knob" de Three 6 Mafia para su canción "Like It's Yo Job" de su álbum 4nem de 2021.
Con Chief Keef sampleando a Three 6 Mafia, está claro cómo la influencia de Memphis ha llegado a Chicago. Los usuarios de TikTok también han tomado canciones populares de Project Pat y las han convertido en éxitos virales de las redes sociales remezclándolas, haciendo que canciones que debutaron a principios de la década de 2000 resurjan de nuevo. Casi cuatro décadas después, el sonido que DJ Spanish Fly ayudó a crear sigue siendo relevante hoy en día.
Glock se aferra fuertemente a sus raíces de Memphis, canalizando la misma producción característica que se originó en la ciudad a finales de los 80 y los 90. Es evidente que los fans adoran este sonido, porque la energía no decayó en ningún momento en el Aragon Ballroom el martes por la noche. Es evidente que a los fans les encanta este sonido, porque la energía nunca decayó en el Aragon Ballroom ese martes por la noche. Glock transforma ese sonido en algo más suave y más "playa", manteniendo la crudeza de la producción 808-heavy, mientras entrega versos con aplomada confianza. Además de interpretar canciones de su álbum más reciente , Glockaveli, Glock también mezcló su repertorio con canciones favoritas de los fans de álbumes anteriores como Glock Bond, Glockoma, Yellow Tape, Yellow Tape 2 y Glockoma 2.
La confianza que Glock se ha ganado de sus fans no se debe sólo a su música, sino también a su negativa a comprometer su identidad de Memphis en aras de la aceptación general. Craft, que observa desde el público como nativo de Memphis y residente en Chicago, resume perfectamente el ascenso de Glock: "En cuanto a tener que elegir entre una auténtica conexión con Memphis y el éxito en el mainstream, no creo que tenga que elegir, porque si quieres que te paguen, tienes que salir de Memphis".
