El verano trajo el calor. Chicago todavía lo siente.

Dos meses después de que el festival Summer Smash de Lyrical Lemonade y SPKRBX Events terminara en el SeatGeek Stadium de Bridgeview, el impacto del evento en la escena hip-hop de Chicago todavía se siente. El festival, que se celebró del 20 al 22 de junio y es conocido por su característica fusión de rap arenoso y mosh-pit, ofreció un año que se sintió como un capítulo de transición entre los dolores de crecimiento y la madurez.

El festival, de tres días de duración, atrajo a más de 100.000 personas, con más de sesenta actuaciones repartidas en dos escenarios y una carpa. Future, Chance the Rapper, Sexyy Red y Young Thug fueron los cabezas de cartel de un cartel repleto de favoritos de los fans. Sin embargo, según Malani Hughes, una de las asistentes más veteranas del festival, la asistencia disminuyó. "El año pasado había más gente; este año parece que hay un 50% menos", afirmó. La menor afluencia puede deberse al calor extremo del fin de semana y al aumento del precio de las entradas.

Aun así, SeatGeek demostró ser una sede sólida para un festival de esta envergadura. La infraestructura era más adecuada que en años anteriores, ya que el estadio ofrece un entorno más estructurado que la sede anterior del festival en Douglass Park.

El fin de semana tuvo sus momentos estelares. La entrada de Don Toliver y Yeat fue toda una declaración de intenciones, ya que se lanzaron juntos en paracaídas desde un helicóptero. La actuación de Lil Tecca fue una de las más multitudinarias del sábado, seguida de las de Sexyy Red y Future. G Herbo recordó a todos por qué es un campeón del South Side, sacando a su hijo Yoshon para que interpretara su primera canción. El público animó al niño de siete años, que se hace llamar "Baby Crash". Herbo le animó con orgullo, sin separarse de él en ningún momento de la actuación.

La vibrante y envolvente escenografía de Chance the Rapper encajó con su setlist seminostálgico, interpretando sobre todo canciones de 2016 Coloring Book como "Blessings", "No Problem" y "All Night". Expresó un sincero agradecimiento a sus fans.

"Sólo quiero dar las gracias a todos los que nos apoyan desde el primer día. Si miráis a vuestro alrededor y veis a toda esta gente, esto es algo que habéis construido vosotros. No lo ha construido una discográfica, ni la industria, ni una máquina; lo habéis construido vosotros", dijo Chance.

Muchos asistentes señalaron que el aparcamiento era excesivamente caro (62 $/día o 135 $ el fin de semana) y que los horarios de los conciertos no siempre eran fiables. La calidad del sonido tampoco fue homogénea, y sólo los cabezas de cartel más importantes o los favoritos locales mantuvieron un sonido equilibrado y de alta calidad a lo largo de sus actuaciones.

A pesar del calor extremo, los asistentes vinieron preparados y mantuvieron un cierto nivel de respeto durante todo el festival. Incluso en las horas de más calor y en medio de grandes aglomeraciones, la mayoría de los asistentes mantuvieron su espacio y mostraron paciencia.

Trippie Redd

Tres días después de dar la bienvenida a su primera hija con el rapero Coi Leray el 17 de junio, Trippie Redd irrumpió en el escenario del Summer Smash con una energía diferente, una que mezclaba la euforia de la nueva paternidad con la emoción cruda que ha definido su carrera desde 2017.

La actuación del artista de Ohio transportó al público a través de una cápsula del tiempo sonora, abriendo con cortes de su época de ruptura antes de tejer sin problemas a través de los favoritos de los fans de Trip At Knight de 2021 y su más reciente lanzamiento de 2024, A Love Letter to You 4, con "The Grinch". A pesar de una semana agotadora en la que tuvo que compaginar sus compromisos personales con los profesionales, la presencia de Trippie en el escenario siguió siendo hipnótica, su entrega melódica cortó el aire de Chicago con la misma vulnerabilidad que cautivó por primera vez a los oyentes a finales de la década de 2010.

Su característica mezcla de emo-rap y sensibilidad rockera caló hondo en el público, que le gritó cada palabra, creando un intercambio emocional que pareció vigorizar al artista.

Ski Mask El dios del bajón

Recién salido del lanzamiento de "Jumpy", su nueva colaboración con el rapero indonesio Rich Brian, Ski Mask The Slump God aportó su característica energía teatral al Summer Smash, aunque su actuación tuvo un mayor peso emocional que otras. El rapero de Florida, que se deshizo de su característico durag multicolor, transmitió su contagioso flow a través de éxitos como "Nuketown" y "Catch Me Outside", manteniendo la estética nostálgica que ha definido su sonido.

Sin embargo, fueron sus actuaciones de homenaje las que revelaron otra capa. Dedicó tres canciones a amigos caídos: "Lean With Me" y "Legends" para Juice WRLD y "Look At Me!" para XXXTentacion. Los interludios suavizaron la frenética energía de su actuación, creando momentos de reverencia dentro del caos. No eran solo versiones, sino homenajes profundamente personales a su compañero de celda de detención juvenil y cofundador del colectivo Members Only, XXXTentacion, cuya muerte en 2018 cambió fundamentalmente la trayectoria de la carrera de Ski Mask.

Los homenajes demostraron el compromiso de Ski Mask de honrar a quienes dieron forma tanto a su arte como al propio género. Su animada entrega y su presencia escénica permanecieron intactas, pero el trasfondo emocional reveló a un artista que equilibra la celebración de la vida con el reconocimiento de la pérdida, una complejidad que sigue definiendo su evolución más allá de su avance inicial.

Jasiah

Tres meses después de publicar su álbum de estudio No Holds Barred, el rapero de Dayton, Ohio, de veintiocho años, demostró su resistencia en las duras condiciones de Summer Smash.

Abriendo con "Almighty Siah", el imponente primer tema del álbum, Jasiah estableció inmediatamente su presencia antes de admitir juguetonamente al público: "Creía que sólo iban a venir trece personas", un momento de humildad que desmentía a la apasionada base de fans que se había reunido a pesar del calor de 95 grados y el índice de calor de 106 grados.

Lo que siguió fue una clase magistral de intensidad sostenida. El productor, compositor y vocalista, que rechaza notablemente la etiqueta de "rapero", hizo sonar los temas favoritos de los fans, como "Art of War", "Break Shit" y "Crisis", con sus gritos guturales cortando el aire opresivamente cálido.

El sonido híbrido trap-metal de Jasiah, evolucionado desde sus días underground como Malachi Pate a través de varios alias, mostró el rango que ha definido su carrera desde que el vídeo "Crisis" de Cole Bennett de 2019 lo lanzó a la conciencia mainstream.

La progresión del set desde himnos agresivos como "Will Smith" y "On the Hunt" hasta el más melódico "Sarah" demostró su versatilidad artística, mientras que el cierre con "Ghostkilla", una colaboración con 1nonly, cerró el círculo de energía. A pesar de unas condiciones que agotarían a la mayoría de los artistas, la implacable entrega de Jasiah demostró que su era "No Holds Barred" representa a un artista totalmente comprometido con su oficio, independientemente de los elementos.

1900Rugrat

1900Rugrat acaparó la atención con la presencia magnética de un artista a punto de conseguir algo más grande. El público se movía en sincronía con cada gesto, desafiando la humedad mientras él interpretaba "One Take Freestyle", el tema que le lanzó a la fama.

reconocimiento en 2024, y "Cheat Codes", con su inconfundible voz desgarrando el sofocante ambiente del estadio.

Siguiendo la trayectoria familiar de pioneros de la era SoundCloud como Ski Mask y XXXTentacion, 1900Rugrat construyó sus cimientos a través de las redes sociales antes de hacer la transición a su álbum debut de estudio Porch 2 The Pent, publicado en febrero de 2025. Su actuación mostró el carisma en bruto que le ha distinguido rápidamente en el abarrotado panorama del hip-hop, pero también planteó preguntas intrigantes sobre la longevidad artística.

Viéndole dominar el escenario del Summer Smash, uno no puede dejar de preguntarse si su futuro pasa por profundizar en su sonido actual o seguir el camino de artistas como Post Malone, que ha logrado expandirse más allá de los límites del hip-hop. Por ahora, sin embargo, 1900Rugrat sigue firmemente plantado en su carril, con una voz y una presencia en el escenario que sugieren un artista seguro de su actual dirección. Su actuación fue como presenciar un momento crucial: un talento emergente que demuestra que pertenece a un lugar mientras el mundo de la música espera ver qué dirección elegirá a continuación.