Lo que pasa cuando una comunidad Latino Musulmana decide construir su propio hogar y deja la puerta abierta para otros en el proceso.
Cada Viernes en la tarde en el lado oeste de Chicago, los voluntarios de la Fundación Ojalá dan comida y paquetes de cuidado para el invierno. Pero antes de irse, también dan otra cosa: noticias sobre donde se ha visto a ICE. "No estan leyendo las noticias todos los dias y no estan necesariamente informados. Mientras les dejamos cosas, les avisamos de que estan buscando a personas...ser uno de los primeros grupos que hablan con estas personas les ayuda a mantenerse informados," dijo Jordan Esparza-Kelley, miembro de Ojalá y Coordinador de Comunicaciones de CAIR-Chigado.
Para Ojalá, ese es un Viernes cualquiera. La organización basada en la fe musulmana ha pasado años creando algo inusual en Berwyn: un hogar para Latinos Musulmanes, y un vecindario para todos los demás.
"Es importante para nosotros ser capaces de llevarle recursos a la gente que más los necesitan. Algunas personas perdieron sus trabajos, algunas personas no tenían ingresos, otras personas tenían miedo de salir de sus casas," dijo Alma Campos, co-fundadora de la Fundación Ojalá.
Como parte de una iniciativa para ayudar a la población sin hogar, Ojalá ha servido a la población del oeste de Chicago consistentemente en los últimos ocho años. Más de una docena de voluntarios se reúnen cada semana cerca de la intersección de la Avenida Oeste y la Calle 19. "Al hacer este programa, han sido capaces de ofrecer comida y ropa para tantas personas en esta zona predominantemente Latina, pero también son las primeras personas que interactúan con estas personas por largos periodos de tiempo," dijo Esparza-Kelley.
Mientras Ojalá este es Berwyn, el grupo basado en la fe musulmana esta construyendo un espacio seguro para la población Latino Musulmana en Chicagoland. "Mientras intentábamos construirnos a nosotros mismos y nuestras familias, decidimos que íbamos a construir toda una comunidad y a todo el mundo que venga," dijo Campos. Su alcance va más allá de la demografía. "Hay un grupo de estudiantes que se reúnen en las escaleras de Ojalá todas las mañanas antes de ir a la escuela, y no son musulmanes. Sin embargo, hemos establecido una relación con ellos, y ahora nos conocen, y saben sobre el trabajo que hacemos," dijo Esparza-Kelley. Desde el Festival de Cine de Justicia de Muhammad Ali en la Universidad Musulmana Americana hasta la Convención Anual MAS, Ojalá esta sirviendo a varias comunidades en la ciudad de distintas maneras.
Para varios latinos convertidos musulmanes, Ojalá fue uno de los primeros lugares donde se vieron representados.
Aunque los medios dominantes intentan agrupar y etiquetar comunidades, hay diversidad en las personas que se identifican como Latinos. "Supe que podía ser mexicano y podía ser musulmán, y que esas cosas nunca estarían en conflicto," dijo said Esparza-Kelley, “Ninguna cultura tiene una identidad monolítica ...la comunidad mexicana de Chicago nunca ha tenido representación en los medios nacionales, y por eso creamos nuestra propia cultura.
Mientras algunos feriados se pueden sentir solitarios, Ojalá crea la oportunidad de conexión entre los musulmanes convertidos, "Creo que cualquiera que nació en el Islam es bastante afortunado, porque para un convertido cosas como responsabilizarnos, tener a alguien con quien comer suhoor e iftar son cosas que la mayoría de veces tenemos que hacer solos," dijo la convertida Ismary Monterosso.
La Fundación Ojalá esta en medio del proceso de abrir la primera mezquita liderada por un latino en Berwyn. Consiguieron la propiedad a unas cuantas cuadras abajo del distrito norte del parque Berwyn en Mayo del 2025. El centro Islámico Ojalá esta en la fase 3 de volverse una mezquita completamente funcional y un centro comunitario para servir a todos los vecinos y miembros de la comunidad. Este Ramadán, la mezquita abrió sus puertas a la comunidad para las cinco oraciones diarias.
Mientras que la organización sin fines de lucro sigue creciendo, creará oportunidades de conexión y servicio para personas que todo tipo. Esparza-Kelley dijo, "La celebración de Eid de Ojalá es una de las celebraciones más diversas ...así es como debe ser, se supone que todos estemos juntos, disfrutando de la compañia y la belleza de las culturas, tradiciones y costumbres." Luego de atender la celebración de Eid de Ojalá en el 2025, Monterosso dijo "Ser capaz de celebrar el Eid con otros con experiencias similares es muy reconfortante." Para Campos, la mezquita es una extensión de esa misma visión. "El Islam no solo es para un grupo de personas, cruza culturas, y es para todos."
